Découverte: Manhay, quand nature et Histoire se rencontrent
70 communes belges sont dirigées par un ou une bourgmestre Engagé·e. Ce mois-ci, on vous emmène au cœur de la nature préservée de Manhay. Bienvenue !
Nichée au cœur de l’Ardenne, Manhay est une commune où la nature et l’histoire se mêlent harmonieusement. Pour mieux la découvrir, quelle meilleure guide que sa bourgmestre fraîchement élue, Anne Mottet ? Tout au long de notre balade, elle nous dévoile les richesses de son territoire, entre patrimoine, grands espaces et projets pour l’avenir.
Entretenir la mémoire
Notre première halte se fait au musée de la guerre, un lieu chargé de mémoire qui retrace la Bataille des Ardennes et son impact sur la région. C’est Niels, notre guide passionné, qui nous plonge dans cette période charnière de l’histoire locale. Avec un enthousiasme communicatif, il nous fait revivre ces jours marqués par le courage et la tragédie. Parmi les nombreux récits marquants, celui de Victor Yansenne, un habitant de Manhay. À seulement 6 ans, il a vu un avion B-24, surnommé King Size, s’écraser sous ses yeux le 25 décembre 1944.
« Des décennies plus tard, Victor a racheté le terrain où l’avion est tombé, avec le souhait d’y ériger une stèle en hommage aux victimes » nous conte Niels.
Anne Mottet insiste sur l’importance de préserver cette mémoire, notamment auprès des jeunes générations. « Nous avons un devoir de transmission. Ces événements ont façonné notre commune et il est essentiel de ne pas les oublier », confie-t-elle. Grâce à des passionnés comme Niels, ce pan de l’histoire continue d’être raconté avec justesse et émotion.
Tourisme et biodiversité
Notre promenade nous mène ensuite au caillebotis, une passerelle en bois qui traverse une zone naturelle préservée. Ici, la tourbière gelée révèle un écosystème fragile où la nature s’épanouit loin du tumulte. Entre chants d’oiseaux et bruissements du vent, le temps semble suspendu. « C’est un lieu unique qui illustre bien notre volonté de concilier tourisme et respect de l’environnement« , souligne Anne.
Nous poursuivons notre découverte en empruntant un des nombreux parcours pédestres de la commune. Anne insiste sur l’importance du développement des itinéraires de randonnée et des aménagements favorisant la mobilité douce, notamment pour les nombreux cyclistes qui sillonnent la région.
« L’objectif est d’encourager les habitants et les visiteurs à profiter pleinement de notre cadre exceptionnel tout en préservant la biodiversité », explique-t-elle.
“C’est un lieu unique qui illustre bien notre volonté de concilier tourisme et respect de l’environnement”
Pour admirer Manhay sous un autre angle, nous grimpons en haut de la tour panoramique. Une fois arrivés au sommet, le spectacle est saisissant : des vallées verdoyantes, des forêts profondes et un horizon qui s’étend à perte de vue. « Ce cadre exceptionnel est un atout pour le tourisme vert, que nous voulons continuer à valoriser. Le parc Chlorophylle de Manhay en est un parfait exemple : avec ses sentiers immersifs, sa biodiversité préservée et ses espaces dédiés à la sensibilisation environnementale, il offre aux visiteurs une expérience unique au cœur de la nature. » nous explique Anne.
Terre de tradition tournée vers l’avenir
La visite s’achève sur une note conviviale dans une brasserie locale. Dans ce cadre rassurant, la bourgmestre partage ses projets pour l’avenir de Manhay. L’un d’eux lui tient particulièrement à cœur : l’ouverture prochaine d’une crèche dans une église réhabilitée. « C’est un projet qui allie préservation du patrimoine et réponse aux besoins des familles de la commune », confie la bourgmestre en charge de la Petite enfance.
Manhay se dévoile ainsi comme une terre de traditions tournée vers l’avenir, où nature et mémoire s’entrelacent pour offrir un cadre de vie unique. « Notre commune a énormément à offrir et nous voulons que chaque habitant, tout comme chaque visiteur, puisse en profiter pleinement » , conclut Anne Mottet avec conviction.
